구내염과 구강암 차이, 증상별 자가진단과 예방 방법

입안 궤양, 2~3주 이상 지속된다면 구강암 의심해야 해요

안녕하세요, 오늘은 많은 분들이 한 번쯤 겪어봤을 ‘입병’, 즉 구내염이 잘 낫지 않을 때 꼭 확인해야 할 구강암에 대해 이야기해볼게요. 입안이 헐거나 물집이 잡혀서 불편한 경험, 피곤하거나 면역력이 떨어졌을 때 자주 생기죠. 대부분 일주일이면 저절로 나아지지만, 만약 2~3주가 지나도 궤양이 낫지 않거나 점점 커진다면 단순한 구내염이 아닐 수 있어요. 이런 경우 구강암을 의심해보고, 병원 진료를 꼭 받아보는 게 좋아요.

구강암, 어디에 생기고 어떤 증상이 나타날까요?

구강암은 혀, 잇몸, 볼 안쪽, 입천장, 입술 등 입안 어디든 생길 수 있어요. 대표적인 증상은 3주 이상 낫지 않는 궤양, 입안의 덩어리, 붉거나 하얀 반점, 부기, 치아 흔들림, 삼키기 힘든 증상, 목에 만져지는 혹 등이에요. 특히 혀 옆면에 잘 생기고, 입안 점막이 변색되거나 이물감이 느껴질 때도 의심해야 해요. 구내염은 보통 7~10일 안에 사라지지만, 구강암은 궤양과 통증이 2주 이상 계속되고, 덩어리가 만져지거나 점점 커지는 특징이 있어요.

구강암의 원인과 예방, 생활습관이 중요해요

구강암의 가장 큰 위험요인은 흡연과 음주예요. 흡연자는 비흡연자보다 구강암 위험이 2배 이상 높고, 흡연과 음주를 모두 하는 경우 위험이 4배 이상 높아진다고 해요. 잘 맞지 않는 틀니, 만성적인 구강 자극, 구강 위생 불량도 원인이 될 수 있어요. 예방을 위해서는 금연, 금주, 그리고 꼼꼼한 구강 관리가 정말 중요해요. 칫솔질은 식사 후마다 하고, 틀니나 교정기 등 보철물은 정기적으로 점검해주는 게 좋아요. 너무 뜨거운 음식이나 음료는 피하고, 입술은 자외선 차단제로 보호해주는 것도 잊지 마세요.

구강암과 구내염, 증상 비교 한눈에 보기

구내염	구강암
보통 7~10일 내 호전	2~3주 이상 낫지 않음
여러 부위에 생길 수 있음	한 부위에 지속, 점점 커짐
강한 통증, 자연 치유	통증 약하거나 없음, 덩어리 동반
주기적 재발 가능	같은 부위 반복 재발 시 의심

구강암, 진단과 치료 방법은 어떻게 될까요?

구강암이 의심되면 조직검사를 통해 확진을 받아야 해요. 진단이 되면 암의 위치와 크기, 전이 여부를 확인하기 위해 CT, MRI 같은 영상검사를 추가로 하게 돼요. 치료는 암 조직과 주변 조직을 넓게 절제하는 수술이 기본이고, 진행된 경우 방사선치료나 항암치료도 병행해요. 수술 후에는 기능과 미용을 위해 재건수술도 함께 이루어져요. 조기 발견이 치료와 예후에 매우 중요한 만큼, 의심 증상이 있다면 미루지 말고 꼭 진료 받아보세요.

Q&A로 알아보는 구강암 궁금증

• 입안에 궤양이 2주 넘게 낫지 않으면 꼭 병원에 가야 하나요?
  네, 2주 이상 낫지 않는 궤양은 구강암의 신호일 수 있으니 치과나 이비인후과에서 진료를 받아보는 게 좋아요.
• 구내염과 구강암은 어떻게 구분하나요?
  구내염은 보통 7~10일 내에 자연스럽게 나아지지만, 구강암은 2~3주 이상 지속되고 덩어리나 변색, 부기 등이 동반될 수 있어요.
• 구강암은 어떤 연령대에서 많이 발생하나요?
  주로 40대 이상에서 발생하지만, 최근에는 젊은 층에서도 발병률이 늘고 있어요.
• 구강암 예방을 위해 꼭 지켜야 할 생활습관은?
  금연, 금주, 꼼꼼한 구강 위생 관리, 정기적인 치과 검진이 필수예요.
• 구강암이 의심될 때 어떤 검사를 받게 되나요?
  먼저 조직검사를 하고, 필요에 따라 CT, MRI 등 영상검사로 전이 여부를 확인해요.

입안 건강, 작은 변화도 놓치지 않고 꼼꼼히 살펴보는 습관이 정말 중요해요. 혹시라도 입병이 잘 낫지 않거나 평소와 다른 증상이 느껴진다면, 혼자 넘기지 말고 꼭 전문가의 진단을 받아보는 게 좋아요. 오늘 이야기 함께 생각해보고, 궁금한 점이나 경험이 있다면 언제든 댓글로 소통해요!

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